Valea Bârgăului a fost numită Ţara Bârgăului de către istoricul Vasile Netea, care, vizitând zona la o mare manifestare culturală, spune că aşa cum în judeţul Satul Mare se află "un petic de pământ care prin specificul său... a dobândit şi a păstrat de-a lungul veacurilor numele de Ţara Oaşului, (...) tot aşa cu un specific al ei, cu captivante aspecte pitoreşti, cu ţărani desprinşi parcă dintr-o mare frescă dacică, se află şi în răsăritul Ardealului - Ţara Bârgăului,- alcătuită şi ea numai din câteva sate, aşezate la poalele Munţilor Bârgăului, străjuiţi de vârful Heniul, şi ai Munţilor Călimani.
Ca şi Ţara Oaşului, şi ca Ţara Haţegului sau a Bârsei, pentru a aminti numai câteva din ţările Ardealului, Ţara Bârgăului are prin arhitectura caselor şi a porturilor sale populare, o originalitate şi o notorietate cunoscute peste toate cuprinsurile româneşti".

Centrul Ţării Bârgăului a fost şi rămâne, Prundu.